Casper Ruud

Casper Ruud er klar for sin aller største finale. Med seg inn på Hard Rock Stadium i Miami har han en meget sterk finalestatistikk. 23-åringen har vunnet ...

Etter ni finaler på ATP 250-nivået er han klar for en finale av en helt annen dimensjon.– Dette betyr mye selvfølgelig. Jeg har vært i tre (ATP 1000) semifinaler tidligere og ikke fått det til. Det er det samme for motstanderen, mener han.Mentaltrener Erik Betrand Larssen kom inn i Team Ruud da Casper var bare 14 år gammel.– Vi har hatt et godt samarbeid i 8–9 år. Han har en rå innstilling og har fått meg til å tenke at ingenting er umulig. Når jeg legger ned så mye tid og energi i livet på tennis, så må jeg i hvert fall gjøre turen verdt det, sier han.Casper Ruud vant fem strake finaler i fjor og fulgte opp med en ny finaleseier da han for andre gang vant i Argentina tidligere i vinter.– Han har vunnet mange finaler og er tøff i de viktige situasjonene. Dette er en god tilbakemelding om at jeg kan gjøre det godt i de største turneringene i verden, legger han til.STJERNEBESØK: Den argentinske tennislegenden Gabriela Sabatini – tidligere vinner av US Open – var på plass under fredagens semifinale. Det er gøy å komme seg dit, sier «finaledyret» Ruud.– I fjor fikk jeg seirer i mindre turneringer enn dette. Da klarte jeg å få frem min beste tennis egentlig i alle av dem, sier han.Ruud har viet omtrent hele livet til tennis og bruker det som et mentalt argument overfor seg selv.– Hvorfor har jeg giddet å fly 10–12 timer over til USA for å tape en kamp? Det er i finalen det meste av moroa skjer. Jeg er veldig stolt over det, sier Christian Ruud.Men Casper Ruud tror finalen på hjemmearenaen til Miami Dolphins blir alt annet enn enkel.– Jeg må spille min karrieres beste tennis om jeg skal vinne finalen på søndag, slår han fast.I semifinalen om fremgangsrike Cerundolo slet han lenge, men rullet til slutt over argentineren.– Det var mentalt tøft. Jeg ble brutt i starten, det var fuktig og varmt, med 32–33 grader så blir det også fysisk mer utfordrende. I 2020 vant han sin første seier i Buenos Aires før han røk på et vondt tap sin neste finale – i Chile.– Da fikk jeg virkelig kjenne på forskjellen mellom å vinne og tape en finale. Han klarer å vinne en så viktig match på en vanskelig dag med tøffe forhold, sier trener Christian Ruud til VG, etter at sønnen satte Francisco Cerundolo på plass med 6–4, 6–1 i sterk hete og høy luftfuktighet fredag.– Det mentale betyr mye. Det kribler selvsagt litt ekstra kvelden før, sier Casper Ruud til VG.– Men når man kommer i gang, så klarer i hvert fall jeg å sette de tankene til side og fokusere på tennisen. 23-åringen har vunnet syv av sine ni ATP-finaler.– Casper er en tøffing. Det viste han også i semifinalen.