Casper Ruud

Casper Ruud (23) slo Marin Cilic (33) og er klar for en historisk finale i prestisjetunge French Open.

Han kjenner meg, jeg kjenner han og jeg vet hvor god han er i finaler. I det andre settet gikk Ruud offensivt til verks og slo raskt tilbake. Ruud klarte aldri å svare og tapte settet 6-3. - Dette er en individuell idrett og jeg tenker på meg selv først og fremst. - Det blir helt spesielt og utrolig. Han tok dermed ledelsen 3-0. Han var bare helt vill der ute, sier Sørvald. - Da jeg var ung så var jeg en grineunge. Å spille mot han i finalen her er helt utrolig. - Det føles fantastisk. Jeg skal prøve å nyte øyeblikket, sier Ruud til Eurosport etter kampen. Men det var verdt ventetida.

PARIS (VG) (Ruud–Cilic 3–6, 6–4, 6–2, 6–2) Casper Ruud (23) møter sitt store forbilde og tidenes største grusspiller Rafael Nadal (36 år i dag) i finalen i ...

Ruud hadde et overtak i andre sett, og ledet både 3–1 og 5–3 i game. Både Cilic og Ruud spilte karrierens første semifinale i Paris fredag kveld. For på stillingen 4–1 til Ruud i tredje sett kom det plutselig en ung dame inn på banen som satte seg fast i tennisnettet med en ståltråd rundt halsen. Det første settet var kanskje preget av nerver for 23-åringen. 33-åringen fra Kroatia vet hvordan det er å stå i semifinaler – og finaler. Ruud spilte for sin niende finale på grus de tre siste sesongene. – Nadal er den siste av «de tre store» som jeg ikke har spilt mot. Han har vært idolet mitt hele livet, sier Ruud i intervjuet på indre bane etter kampen. – Jeg skal gjøre alt jeg kan for å vinne denne kampen og jeg har trent mot ham mange ganger før. Han kjenner meg og jeg kjenner ham. Forhåpentligvis blir det moro, sier Ruud, som er en del av «Rafael Nadal Academy». Ruud ble møtt med enorm applaus da han skulle serve for matchen etter nesten tre timer, og det gjorde han nådeløst. Matchballen satt med et serveess. Jeg skal legge meg i natt og i morgen og tro på det, drømme om gode slag og at det kan gå, sier Ruud til Discovery+. – Ja, det var en strålende kamp for meg.

Casper Ruud har stabilisert seg i verdenstoppen i tennis, men på Olympiatoppens rangering når han fortsatt ikke helt opp.

Saltvedt er helt enig. På Olympiatoppens nettsider er følgende resultater oppgitt at normalt utløser A-stipend: – Jeg er enig i at dette med A og B kan tolkes og misoppfattes, erkjenner hun. Breivik opplyser likevel at kriteriene skal evalueres i år, og at hun ser for seg at det også kan føre til en begrepsendring. – At det å kvalifisere seg til ATP-sluttspillet i tennis i seg selv ikke er mer enn nok til å kvalifisere seg til et skinnende A-stipend i Norge, er i seg selv smått absurd, sier han. – Medaljer deles ikke ut så ofte i Tennis. Grand Slam-turneringene har nok en høyere status enn OL. Dette er større enn medalje OL-medalje i tennis, sier han om Ruuds prestasjoner i den pågående turneringen på grusen det skal kjempes om medaljer om i 2024.

Casper Ruud blir beskrevet som rolig og behersket av konkurrentene, men innrømmer at han har slitt med å besinne seg tidligere.

– Å være en del av den gruppen er noe jeg kan skryte av resten av karrieren. Det er en finale og Casper spiller solid. Så det er åpenbart et lite psykologisk overtak for Rafa å spille her og føle seg som hjemme, mens det er første gang for Casper. – Han har aldri tapt en finale og vunnet 13. – Men jeg syns definitivt han spiller veldig bra. Det var det det begynte med. Det har vært nærme i Roma og et par andre steder, men så har det aldri skjedd. Å få møte ham i finalen i Roland Garros er noe helt spesielt og utrolig, sier Casper Ruud til NRK. Og når konkurrentene ikke oppfører seg slik som forventet, forsøker han i det lengste å holde masken, som mot danske Holger Rune i kvartfinalen. Mot Rafael Nadal i finalen av Roland Garros er det neppe stor sannsynlighet for at utenomsportslige begivenheter stjeler fokus. Å bruke energi på å sutre og klage for mye, det er helt unødvendig, sier Ruud. Jeg husker at det var flere kamper jeg gråt etter tap.