Sri Lanka

Sri Lankas statsminister Ranil Wickremesinghe har bedt politiet og militæret om å «gjenopprette orden» på Sri Lanka etter nye demonstrasjoner onsdag.

På grunn av krisen er inflasjonen skyhøy, noe som særlig rammer de fattigste. Demonstrantene har også okkupert presidentens kontor i Colombo. Sri Lanka opplever for tiden den verste økonomiske krisen siden uavhengigheten i 1948, en krise presidenten får skyld for. – Wickremesinghe kunne ikke levere det han lovet i løpet av de to månedene sine, så han burde slutte. Flere reiser langt for å delta i demonstrasjonene i Colombo, og demonstrantene har sagt de vil okkupere offentlige bygg i hovedstaden inntil både statsministeren og presidenten har gått av for godt. Det innebærer blant annet et portforbud.

Lørdag måtte Gotabaya Rajapaksa rømme fra sin egen bolig. Like etterpå stormet hundrevis av rasende demonstranter presidentpalasset.

Presidentens ydmykende og foraktelige flukt peker på den enorme makten til arbeiderklassebevegelsen som har oppstått, mens en interimregjering ikke vil løse ...

SEP oppfordrer arbeidere til å avvise interimregjeringen, uansett hvordan den sammensettes, og til å mobilisere uavhengig for å slåss for en revolusjonær sosialistisk løsning på de brennende anliggendene de står overfor. Alle de parlamentariske partiene som nå kaver etter å danne en interimregjering er forpliktet til å gjennomføre det rigorøse spareprogrammet forlangt av Det internasjonale pengefondet (IMF). IMFs agenda vil ikke få slutt på den sosiale krisa, men derimot raskt forsterke den, og det kan heller ikke påtvinges demokratisk. Det er nødvendig at Sri Lankas arbeidere vender seg til arbeiderklassen i India, over hele regionen og internasjonalt. Dette er del av den bredere kampen for sosialisme i Sør-Asia og internasjonalt. «Det er å håpe partilederne vil legge til side deres ideologiske meningsforskjeller og finne sammen som srilankere i dette historiske øyeblikket, for å redde landet fra å falle ut i anarki,» erklærte handelskammeret. SEP oppfordrer til arbeiderklassens enhet – den singalesiske, tamilske og muslimske – og til avvisningen av alle former for kommunalisme og nasjonalisme. Pseudo-venstre-partiet Frontline Socialist Party (FSP), som har vært prominent i protestene, spiller en spesielt bakstreversk rolle i å promotere illusjonen at en interimregjering og nyvalg vil lindre massenes lidelser. For dette formålet oppfordrer disse selvutnevnte lederne til etableringen av «folkeråd» som skal engasjere seg med interimregjeringen. Den offisielle raten for matvareinflasjonen, kalkulert på årbasis, nådde forrige måned 80 prosent, og prisene for alt av nødvendigheter fortsetter å skyte i været. Helsesystemet bryter sammen på grunn av den akutte mangelen på medisiner og medisinsk utstyr. Øyas handelskammer, Ceylon Chamber of Commerce, ga søndag ut en uttalelse hvor presidenten ble oppfordret til å trekke seg, og partilederne til å sikre en smertefri maktoverføring i samsvar med landets konstitusjon. Scenene av en president som sniker seg ut av sitt land i nattens mulm og mørke har uten tvil blitt iakttatt med bekymring av regjeringer over hele verden. Han skal angivelig mandag ha kommet ut av sitt skjul for et lukket møte med kommandantene for landets hær, marine og luftforsvar.

Presidenten har erklært unntakstilstand og rømt. Demonstrantene har stormet TV-sendinger. De neste ukene er kritiske, mener Sri Lanka-eksperter.

– Det har vært en avlings-krasj. Men nå ser det ut til at demonstrasjonen er i ferd med å ta en annen form, sier han. – I det øyeblikket han mister immuniteten som president, vil han kunne komme under etterforskning for korrupsjon. Og at han beskytter presidenten og lot han dra, selv om Wickremesinghes forhold til Rajapaksa-familien i mange år har vært anstrengt. Da Gotabaya vant presidentvalget i 2019, var Mahinda tilbake, som statsminister. – Det er slutt på pengene. – Han halverte skattene, fra rundt 23 prosent til 12 prosent. – Det har vært en relativ fredfull revolusjon. – Utviklingen de siste dagene er foruroligende. Det er erklært unntakstilstand og innført portforbud. Få personer har dødd, men nå, etter at presidenten rømte landet, har det virkelig blitt ille. Bankkontoen er tom.

Demonstrant som var med på å storme presidentpalasset i Sri Lanka, forteller.

Fuglerud understreker at det er sjeldent å se protester på tvers av etniske og religiøse skillelinjer, da landet har en lang historie med spenninger mellom forskjellige grupper i befolkningen. Mange eksperter har sagt at dette kom til å gå galt, og nå fikk de rett, sier Fuglerud. – Jeg og kona har gode jobber og er en del av den øvre middelklassen. Dette gir et visst håp, å se at folket står samlet, sier han. De fleste legger ansvaret i hendene på Gotabaya Rajapaksa. Han vant presidentvalget i 2019 med brei støtte fra landets singalesiske buddhistiske majoritet. Reshzankan jobber i en bank i Colombo og har deltatt i protestene siden april i år. Han var til stede da presidentpalasset ble stormet 9. På samme tid okkuperte demonstranter presidentens kontor og kontoret til en av de statsstyrte tv-kanalene. Det var kaos, så jeg dro hjem og kom tilbake seinere for å se innsida med mine egne øyne, forteller han. – Fasilitetene er ubegripelige. Presidentens bror, tidligere finansminister Basil Rajapaksa, har også forlatt landet. Sri Lanka står i den verste økonomiske krisa siden landets ble uavhengig i 1948. Fyllingsgraden var høyest i Midt-Norge (område 3) i forrige uke med 86,3 prosent.