Beirut

Dramatiske tider i Beirut: Krig, raketter, og stengte kontorer!

Oversikt over konfliktene i Beirut og hvordan Norsk Folkehjelp reagerer - og visste du at Beirut har vært krigens sentrum i over 40 år?

Beirut har blitt rammet av en ny bølge av vold og konflikt, der Israel nylig har gjennomført angrep mot en forstad sør for Libanons hovedstad. Ifølge nyhetsbyrået Reuters har IDF (Israel Defense Forces) målrettet angrep mot bygninger der de mener Hizbollah oppbevarer raketter og missiler. Helsemyndighetene i Libanon rapporterer om at så mange som 274 mennesker har mistet livet, og over 1.000 er såret etter de israelske angrepene. Situasjonen er ekstremt spent, og den humanitære krisen ser ut til å forverres dag for dag.

I lys av den eskalerende konflikten har Norsk Folkehjelp i dag kunngjort at de stenger sitt kontor i Beirut og sender sine ansatte hjem. Generalsekretær Raymond Johansen uttalte at dette er dramatisk for en befolkning som er vant med usikkerhet, og som har stått i sentrum av konflikter i mange år. Den humanitære situasjonen er alvorlig, og hjelpen er mer nødvendig enn noen gang, men sikkerheten til deres ansatte må alltid komme først.

Samtidig påstår IDF at de har angrepet omkring 800 mål tilknyttet Hizbollah, en militant gruppe med sterke bånd til Iran, som ifølge Israel har planlagt rakettangrep mot dem. Den pågående konflikten påvirker ikke bare libaneserne, men også forholdene i regionen, der flere naboland påvirkes av den pågående ustabiliteten. USA har også begynt å reagere på situasjonen, og det er usikkert hva som vil skje videre i denne brennbare regionen.

Bekymringene strekker seg utover Beirut, ettersom den langvarige konflikten har ført til at mange har blitt tvunget til å flykte fra hjemmene sine. Libanon har en historie med inaktivitet og krig som strekker seg over 40 år og har sett mange mennesker flykte fra sine hjem, i tillegg til at landets infrastruktur har blitt alvorlig skadd. Spørsmålet nå er hvilken retning konflikten vil ta i årene som kommer, og hvordan den vil påvirke den generelle sikkerheten i regionen.

Visste du at Beirut en gang ble kjent som «Middelhavets Paris»? Byen har en rik kulturhistorie og var et viktig handelssentrum, men har siden den libanesiske borgerkrigen fra 1975-1990 vært preget av vold og uroligheter. Den dramatiske situasjonen vi ser i dag, er bare den nyeste kapitlet i en lang historie med utfordringer for denne fantastiske byen og dens folk.